Bijoux anciens en or

Le saviez-vous ? Les premiers bijoux en or dateraient d’environ 5 000 ans avant J.-C. et étaient réalisés en or pur ! À l’état pur, l’or titre 24 carats mais sa souplesse le rend trop fragile. Pour le rendre plus facile à travailler mais aussi plus résistant aux chocs, il faut le mélanger à d’autres métaux, généralement de l’argent, voire du cuivre. L’or 18 carats se compose de 18 parts d’or pur et de 6 parts d’autres métaux. Il se compose donc de 75% d’or pur et on le trouve bien souvent dénommé or 750 millièmes. Les autres alliages les plus rencontrés sont le 14 carats (584 millièmes) et plus rarement le 9 carats (350 millièmes). Mais comment faire la différence entre ces types d’or ? Par les poinçons, de minuscules marques en creux, apposées sur l’anneau d’une bague ancienne, le fermoir d’un collier ancien ou d’un bracelet ancien. En France, le poinçon pour l’or 18 carats est la tête d’aigle, celui de l’or 14 carats une coquille Saint-Jacques et celui du 9 carats le trèfle.
Ces alliages sont obtenus en mêlant l'or à d'autres métaux. Si vous êtes sensibles à certains d'entre eux, préférez l'or 18 carats, notamment pour les boucles d'oreilles anciennes. Il peut aussi arriver que des broches anciennes soient entièrement réalisées en or, excepté l'épingle qui peut être dans un autre métal moins noble.
Certains bijoux vintage en or portent des poinçons différents qui permettent souvent de définir à quelle période ils appartiennent, voire également dans quel autre payx ils ont été fabriqués.